Severance!

Tv-serien Severance på Tv+ har fått mig på gaffeln. De inledande sex avsnitten är i alla fall smått briljanta.

Severance är förunderligt tät och sugande creepy. Jag ser en gränsöverskridande Sci-Fi-hybrid. Ett såväl mystiskt kammarspel som tänkvärt drama. Vi bjuds spänning, allvar, komik och absurditeter på ett synnerligen raffinerat sätt. Dessutom är den estetiskt tilltalande, förföriskt färgsatt. Den talangfulle manusförfattaren heter Dan Erickson och Severance är faktiskt hans förstlingsverk. Snacka om vass debut! Regissör är Ben Stiller.

Handlingen i hyfsad korthet: Mark (Adam Scott) jobbar som avdelningschef för en liten grupp kontorsanställda på biotech-koncernen Lumon Industries. Både Mark och hans tre kollegor har frivilligt gått med på att göra ett kirurgiskt ingrepp i hjärnan som medför att deras minne separeras mellan arbete och privatliv. Deras ”jobb-jag” vet därför inget om deras ”fritids-jag”, och tvärtom. Man pratar lite lustigt om sina åtskilda jag som sin ”innie” och ”outie”. De två lägena aktiveras sömlöst under färden i företagshissen vid arbetsdagens början respektive slut. Smart och smidigt!

Berättelsen spinner runt den här enkla men intressanta grundpremissen, och att ingen tidigare har kommit på att göra tv-dramatik utifrån den förefaller ju lite besynnerligt när man nu sitter och ser hur väl det kan låta sig gestaltas.

Inom koncernen Lumon Industries följer man den sedan länge bortgångne grundaren Kier’s arbetsfilosofi på ett sektliknande och religiöst upptaget sätt, men vad som egentligen är målet för verksamheten är höljt i dunkel.

Den sociala arbetsmiljön är strikt schemalagd och kontoret är övervakat. Den brett leende handledaren Mr. Milchick tittar till de anställda med jämna mellanrum. Går någon utanför protokollet så riskerar de ett besök i ”The Break Room”. Där tvingas man göra avbön för sina klavertramp genom att högläsa personligt utformade syndatexter. Läsningarna måste göras med exakt rätt grad av ånger i rösten för att godkännas, så sittningarna i The Break Room kan bli långa.

Redan under första avsnittet försvinner huvudkaraktären Marks vänkollega Petey från arbetsplatsen. Mark undrar varför, men får ingen vidare förklaring från ledningen. Han befordras samtidigt till ny avdelningschef efter Petey, vilket han tackar för utan större betänkligheter, trots oklarheterna om vännens försvinnande. Här någonstans skjuter berättelsen fart. Petey dyker nämligen oväntat upp och tar kontakt med Mark utanför arbetstid. Han är sjuklig, förefaller jagad och berättar att han har lyckats avlägsna sitt implantat. Mark, vars ”outie” inte har en aning om vem hans gamla arbetskamrat är, blir förvånad, men lyssnar till vad Petey har att säga. Denne påstår sig veta saker om koncernen och varnar kryptiskt för att företaget inte är vad det utger sig för att vara.

Gåtfullheten är stor och frågorna blir snabbt många i Severance. Vilka bevekelsegrunder och livssituationer har de anställda haft för att välja att genomgå splittringen av sina jag? Varför är olika arbetsenheter inom koncernen separerade från varandra? Och vad handlar Mark och hans kollegors arbetsuppgifter om? De verkar inte själva veta varför de utför sina till synes själsdödande numeriska sorteringssysslor på datorskärmarna, eller vilket egentligt syfte deras arbete har.

Nyfikenheten om vad som försiggår både inom företaget och inom dem själva väcks alltmer – och svaren portioneras ut så sakteliga till oss. Efter fem-sex avsnitt är allt fortfarande extremt gåtfullt och skruvat, men fascinerande intrikat och mycket spännande.

Adam Scott, med sin alldagliga och lite nollställda uppsyn, är perfekt i huvudrollen som den känsliga men lojale arbetsmyran Mark Scout. Hans iskalla och obehagligt lynniga chef Harmony Kobel spelas förtjänstfullt av Patricia Arquette. På rollistan hittas i övrigt bl.a. Brit Lower, John Turturro och en formstark Christopher Walken.

Severance är utan tvekan det bästa jag hittills sett på Tv+, och har den mest lovande startsträckan jag sett i en tv-serie på länge. Dessutom tycks den växa och bli alltmer förtätad för varje minut.

Avsnitt 7 av 9 väntar på fredagkväll. Ytterligare en säsong är på gång. Ta en titt på både trailern och den infångande intro-sekvensen nedan.