Wirtén har oftast blå glasögon, men inte politiskt blå. Han är förmodligen bara närsynt, men det hindrar inte honom från att vara himla klarsynt, och man känner sig ofta lite klokare när man läst honom. Dessutom har hans texter alltid ett slags uppbyggligt patos som känns sympatiskt, tycker jag.
Ska ta mig samman och läsa hans böcker. Jag har bara en bakom mig – biografin över Herbert Tingsten 2013, som jag gillade. I fjol kom hans biografi om en annan svensk intellektuell, nämligen Elin Wägner.
Nåväl, idag skrev Wirtén en intressant och angelägen politisk betraktelse i Expressen.
Rasism är inte en följd av invandring – den är en del av Sveriges DNA. Per Wirtén synar diskussionerna om privilegier och går på jakt efter en svensk vithetspolitik.
(…) Vithetspolitikens kärna är att inskärpa en rädsla att privilegiesystemet är hotat och att vidmakthålla de samhälleliga fördelarna i förhållande till de med mörkare hudfärger. Den har successivt uppdaterats som valvinnande strategi av Nixon, Reagan och Trump. Det är klart det finns en lockelse att översätta den till svensk politik – inte bara hos Sverigedemokraterna.
På senare år har det tillkommit två betydelsefulla amerikanska studier. Först sociologen Arlie Russell Hochschilds underbara ”Strangers in their own land” (2016) om en krets konservativa vita låginkomsttagare i Louisiana. Deras bestämda motstånd mot välfärdsreformer och fördelningspolitik grundar sig bland annat i rädslan att sådant ska gynna inte bara dem, utan i ännu högre grad african–americans och invandrade latinos, och att de därmed kunde passeras av dem i samhällshierarkin. Förra året kom hälsoforskaren Jonathan Metzls osannolika bästsäljare ”Dying of whiteness” där han mödosamt bearbetat gruppintervjuer och hälsostatistik över självmord, sjukdom och för tidig död. Han visar hur vita arbetare klamrar sig fast vid högerpolitiken, av ungefär samma orsaker som Russell Hochschild upptäckte i Louisiana, trots att det får katastrofala följder för dem – och att de förstår det. (…)
⬤ Expressen, Per Wirtén: Vita privilegier är ingen konspiration
⬤ Mikaela Blomkvist om Wirténs biografi om Elin Wägner
L o g g f i g u r 