Jomen, till skillnad från mig, faktiskt bättre än på länge. Jag släntrar över Schougens bro, korsar Exercisgatan och börjar räkna levande butiker på den gamla paradgatan. Hade tippat på närmare 60 affärer fram till Föreningsgatan vid Värnhemstorget. Därför glatt överraskad när slutresultatet visade sig bli 73!
Vill minnas att jag vid samma räkning för några år sedan landade runt 50-strecket, och drygt 20 tomma lokaler. Idag är de sistnämnda bara 10.
Det gör mig glader att gatan framhärdar och lever på som den gör. Uteserveringen på trottoaren utanför nya franska Dame Ginette var full av folk när jag gick förbi häromdagen. Dame Ginette är en fransk-baskisk bistro som serverar croissanter, brioche och matbröd, men också diverse lunchrätter, soppor och fransk frukost (sommarstängt några veckor nu, men öppnar igen den 8 Juli).
Så en del nyetableringar, inte minst restauranger. I övrigt ett mischmasch av sushi, steakhouses, pizza och shawarma-ställen. Och så barberare och skönhetssalonger förstås. Men det finns också en del specialbutiker kvar, även om det inte är som förr i tiden. Karbassi Orientmattor ligger t.ex. kvar och måste vara den butik som funnits längst på gatan jämte urgamla databutiken Josty Kit. Ett hyfsat nytillskott är Baraban med ryska och ukrainska matvaror och kitschigt tingeltangel. Vidare har vi en baby- och barnvagnsbutik, Folktandvård, diverse närlivs, och krimskrams-butiker m.m. Och Big Bowl och Laserdome ligger förstås kvar och drar folk som fasiken.
Mest saknade är väl Stadsmissionen, Westerblads hattar och el- och lampaffären Elbolaget på hörnan vid Schougens bro. Tråkigt också att gamle optikern Ferraro nu har lämnat in handduken efter ett par decennier. Han var nog den enda optikern i landet som jobbade i permobil. Hans trogna hustru satt alltid i en stol i butiken med honom. När jag var där en gång för flera år sedan så kommenterade hon min längd och sa att jag liknade Patrik Sjöberg. Hemska tanke. Jag kontrade genast och sa att jag är både trevligare och mycket snyggare än den gamle höjdhopparen, vilket hon skrattade gott åt. Efter det vinkade vi till varandra genom fönstret varje gång jag gick förbi.
L o g g f i g u r 