The Boundless Library

Är du det minsta intresserad av världen som den tedde sig i brytningstiden mellan det tidiga 1930-talets depression och det annalkande andra världskriget så bör du ta en titt på iPaden-appen Biblion – The Boundless Library, World’s Fair Edition som New York Public Library har tagit fram. Appen samlar material från världsutställningen World’s Fair i New York 1939-40. Användargränssnittet är omtvistat – en del tycker att det är snyggt och nydanande medan andra menar att det är svårnavigerat och överlastat. Innehållsstrukturen är något yvig, men jag tycker inte det spelar någon större roll för appen öppnar upp i alla riktningar och ger dig goda möjligheter att försjunka i materialet. Efter ett tag får man grepp om det lite vilda upplägget. Det är ett klart plus om du har gott om tid för här finns mycket att upptäcka: Essäer, artiklar, dokument, film, ljud och rikligt med fotografiskt material. Dåtidens visionära arkitektur och eleganta interiörer mixas med folklore och parader. Vetenskap och ny teknologi blandas med mode, musik och estrader. World’s Fair visade fram en modern och utopisk framtid, men i Europa var spänningarna var stora. Tyskarna hade just annekterat Tjeckoslovakien vars paviljong på World’s Fair kom att utgöra ett viktigt forum för diskussion. Och på den polska paviljongen hamnade personalen i den knepiga situationen att inte ha något hemland att åka hem till när tjänstgöringsperioden i New York var över. Världsutställningen sammanföll med en dyster omvärldsutveckling och man var alltmer tvungen att förhålla sig till händelserna i Europa. Det är drygt 70 år sedan World’s Fair i New York, men både tidsandan och begivenheten i sig känns märkvärdigt levande när man navigerar runt i iPad-appen. Du möts av ett omfattande och ambitiöst tidsdokument vars innehåll kanske rentav är mer intressant idag än det var under åren 1939-40. Pompösa evenemang av den här typen kan ibland behöva några extra decennier eller sekel för att komma till sin rätt och mogna till, så att form och innehåll kan fyllas med ny betydelse, den forna uppståndelsen få vittra bort till förmån för en finare patina. Ett sextiotal länder hade utställningsplats på World’s Fair och även Sverige var representerat. Det skrivs om det svenska paviljongbygget och om arkitekten bakom det på bloggen Rävjägarn som du hittar här. Appen Biblion – The Boundless Library – World’s Fair är gratis att hämta i App Store så det finns inga ursäkter att inte.